当小白鼠一次又一次地在企图逃跑的屡败屡战时候受到玻璃板的阻碍后，它屈服了，故事匐在笼里，屡败屡战被动地忍受着电击的故事折磨……

　　在历史上有一个很有名的故事，说的屡败屡战是一个在外与敌国作战的将军，因为种种原因总是故事吃败仗。在又一次被敌人打败过后，屡败屡战他急奏天子，故事一方面报告状况，屡败屡战一方面寻求对策，故事要求援兵。屡败屡战他在奏折上有一句话是故事“臣屡战屡败，……”。屡败屡战

　　他的故事上司看到这个奏折，觉得不妥，屡败屡战于是拿起笔来，将奏折上的这句话改为“臣屡败屡战……”，原字未动，仅仅是顺序的改变，顿时将原本败军之将的狼(wolf)狈变为英雄的百折不挠。

　　这里我们不体贴这个故事表达的权谋方面的含义，我们探究的是为什么“屡战屡败”会传达给人失败和痛苦的感觉，而“屡败屡战”则带给人希望。

　　心理学家曾经做过一个有点残忍的实验：将小白鼠放到一个有门的笼子里，笼子的底是金属的，然后，给笼子底通低电流，使小白鼠受到虽然不致命，但是会引起相当痛楚的电击。

　　如果将笼子门打开，小白鼠会马上跑出笼子以逃避电击。但如果用一个玻璃板将笼子门堵住，那么小白鼠在碰到电击往外跑的时候，就会在玻璃板上撞一下，然后被挡返来。重复给笼子底通电，使小白鼠一次又一次地在企图逃跑的时候受到玻璃板的阻碍。最终，小白鼠学会了屈服，它匐在笼子里，被动地忍受着电击的折磨，完全放弃了逃跑的企图。

　　这时，纵然笼子门上的玻璃板移走，而且让小白鼠的鼻子从门伸出笼外，它也不会自动逃离笼子，而是放弃所有努力，绝望而被动地忍受着痛苦。小白鼠的这种状况，在心理学上被称为“习惯性无助”。

　　习惯性无助是描述植物--包括人在内--在愿望多次受到挫折以后，显示出来的绝望和放弃的态度。这时的基本心理历程是退缩和放弃，对人来说，另有自我嫌疑、自我否定和自我设限等，使人变得悲观绝望、听天由命，听任外界的摆布，任自己的命运伴伴随着外力的强弱而波动起伏。

　　有人可能认为，人和小白鼠不一样，人如果看到有得救的希望，不会连试都不肯试一试。这个结论在类似刚才那个实验的状况下大概是成立的，但是换一种状况，许多人的显示却和小白鼠有惊人的相似。当我们说“理想已经被现实磨平了”的时候，当我们说“现实带给我的是一次次打击，我终于放弃”的时候，我们的显示就是“习惯性无助”。

　　命运之神也许可以像实验者对待小白鼠那样操纵着我们，然而人却不一定要像老鼠(mouse)一样在世。人可以思考，更主要的，人可以通过把握自己的情感和意志来征服命运。这是人性灿烂的地方，是人类英雄主义的根本特征之一。正是有这样的代价，“屡战屡败”和“屡败屡战”的含义才会有这样巨大的差别。

　　做不做一个屡败屡战的斗士，其实是视乎你的抉择。因为许多时候，我们就像那只小白鼠--玻璃板其实不是挡在笼子门口，而是挡在它的心里。